손 저림 원인과 통증!(Radial nerve)

요골신경(radial nerve)이 후골간신경(posterior interosseous nerve)과 천층요골신경(superficial radial nerve)으로 나뉘고 진행경로에서 특정 부위에서 압박되는 지점들을 확인하고 그곳의 구조를 확인하여 어떻게 저림 증상이 발생하는지 알아보겠습니다. 손 저림 또는 손가락 저림 증상은 많은 분들이 겪는 증상 중에 하나입니다. 참고로 저도 지금 왼손 검지 손가락에 저림 증상이 있습니다. 

 

 

요골신경(radial nerve)

 

 

요골신경(radial nerve)은 목에서 시작하는 상완신경총(brachial plexus) 중에 한 신경으로 이름에서 알 수 있듯이 요골이라는 말이 들어가 있기 때문에 요골 쪽(엄지손가락 쪽)을 담당하는 신경입니다. 이 신경은 위 그림에서 보이는 것처럼 C5~T1까지 상완신경총의 모든 신경과 연관이 있고 정중신경과 척골신경은 신체의 전면부로 신경이 진행하는 것과 다르게 요골신경은 뒤쪽으로 진행되는 신경입니다. 

 

요골신경의 진행 경로

요골 신경의 시작은 위에서 말씀드린 대로 경추(C5~T1)에서 시작해서 목, 어깨, 상완, 전완을 통해 손가락까지 진행하게 됩니다. 요골 신경이 지나가는 길목의 첫 번째 랜드마크는 사각근입니다. 전사각근(Anterior scalene)과 중사각근(Middle scalene) 사이로 상완신경총이 모두 지나가기 때문입니다. 여기서 사각근의 경직으로 인해서 신경 압박이 발생된다면 어깨부터 손가락까지 어디든지 저림 증상이나 통증이 발생할 수 있습니다. 참고로 사각근의 기능으로는 목의 굴곡과 측면굴곡, 회전을 만들고 경추부위가 고정되면 갈비뼈를 거상 시킬 수도 있습니다. 

 

 

흉곽출구증후근(TOS)의 압박 포인트

 

 

위 그림처럼 상완신경총은 사각근을 지나고 쇄골 안으로 들어가서 소흉근 아래를 지나서 상지로 내려가게 됩니다. 사각근은 컴퓨터와 휴대폰의 사용량이 증가하면서 머리를 앞으로 내미는 동작이나 고개를 많이 숙이고 있기 때문에 사각근의 경직이 발생하고 그로 인해서 사각근 사이를 지나가는 상완신경총이 압박이 일어나게 됩니다. 이러한 증상은 생각보다 흔하고 저 또한 증상이 있을 정도입니다.

 

저의 손가락 저림 증상도 사각근 압박으로 인한 손 저림이라고 생각하는 이유는 사각근의 압박하거나 사각근을 강하게 스트레칭하면 같은 증상(검지손가락의 손등 쪽 저림)이 반복되고 사각근을 가볍게 이완하면 증상이 완화됩니다. 그러나 컴퓨터와 핸드폰 사용이 많아져서 인지 저림 증상이 잘 없어지지는 않고 왔다 갔다 합니다. 다른 압박 포인트들은 통증도 없고 저림 증상이 재현이 되지 않았습니다. 

 

위에서도 말씀드렸지만 상완신경총이 압박된다고 해서 손 혹은 손가락까지 저림 증상이 발생되지는 않습니다. 어떤 분들 팔꿈치 혹은 전완, 아니면 삼두부위까지만 나타나고 손이나 손가락까지는 증상이 없는 경우도 많습니다. 

 

다음 요골신경 압박 포인트는 위 그림에 나와있듯이 쇄골아래쪽(costoclavicular space)과 소흉근 부착부인 오훼돌기 아래 공간(subcoracoid space)입니다. 딱 봐도 신경이 잘 눌리게 좁은 공간으로 이루어져 있습니다. 쇄골아래쪽에 신경이 눌리는 이유는 갈비뼈 1번 뼈의 기형이 발생하거나 가끔은 갈비뼈가 하나 더 있어서 신경을 압박하는 경우도 있습니다. 또 쇄골하근(subclavius)의 경직으로도 발생할 수 있고 여성들의 경우 비만 혹은 브래지어 스트랩에 의해서 쇄골을 하방으로 압력을 주게 되면서 증상이 발생될 수도 있습니다. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

상완신경초(요골신경) 압박 포인트

 

 

 

소흉근 아래는 손의 사용량이 많거나 구부정한 자세를 오랫동안 지속해서 소흉근의 단축이 발생하고 견갑골이 앞으로 말리면서 소흉근 아래(오훼돌기 하부 공간)를 지나가는 신경들이 압박당할 수 있습니다. 또한 야구, 탁구, 테니스, 골프 같은 손을 앞으로 뻗거나 라켓 경기를 하는 일반인 및 선수들에게서도 종종 발생하는 질병입니다. 

 

 

요골신경의 상지 진행경로

 

 

 

이제 겨우 상지까지 왔습니다. 소흉근을 지나면 겨드랑이 사이를 지나서 상완골을 한 바퀴를 돌게 됩니다. 상완골에는 삼두근이 부착되는데 그 사이로 상완골이 지나가게 됩니다. 당연히 요골신경은 삼두근을 지배합니다. 요골신경이 상완골을 지나가는 경로는 상완골 구(humerus sulcus)를 지나가게 됩니다. 아래 그림에서 볼 수 있듯이 삼두근 내측두의 바깥쪽 경계를 따라서 안쪽에서 바깥쪽으로 진행합니다. 

 

 

요골신경의 상완골 진행경로

 

 

겨드랑이를 지나서 상완골을 지나갈 때는 압박포인트가 딱 정해진 곳은 없지만 상완골의 중간 부위에서 삼두근의 경직으로 인해서 요골신경 압박이 발생될 수 있습니다. 삼두근의 과격한 운동으로 인해서 근육의 비대가 발생되고 그로 인해서 요골신경이 압박되는 경우와 상완골의 골절로 인해서 심부로 진행되는 요골신경에 손상을 입힐 수 있습니다. 첫 번째 경우는 운동을 많이 하시는 남성분들 특히 웨이트 트레이닝을 과격하게 하는 분들에서 자주 발생합니다. 

 

 

삼두근에 의한 요골신경 압박(좌측 후면)

 

 

이제는 팔꿈치(elbow) 부근의 압박 포인트를 알아보겠습니다. 우선 요골신경은 요골 쪽으로 진행되기 시작하고 요골신경의 분지 신경인 후골간신경(posterior interosseous nerve)이 지나가는 터널에서 후골간신경을 압박하는데 이러한 증상을 요골터널 증후군(radial tunnel syndrome)이라고 합니다. 이 증후군은 전완에서 요골측 부위에 통증과 저림 증상을 나타내어서 테니스 엘보로 착각하는 경우가 많습니다. 

 

 

요골신경(후골간신경)과 회외근

 

 

 

위 그림처럼 요골신경의 분지가 회외근의 안쪽으로 들어가게 되고 그 신경은 손목 부위까지 내려가게 됩니다. 회외근은 기시점이 상완골 외측과와 요골에 부착되는데 기시점 사이에 터널이 존재하여 그 사이로 후골간신경이 지나가게 됩니다. 이 부위에서 신경을 압박하는 원인은 뼈의 변형이 있는데 팔꿈치에 타박이나 외상이 흔한 원인 중에 하나입니다. 또 회외근의 비대나 경직으로 인한 압박과 손목과 손가락 신전근육의 경직으로도 신경 압박이 충분히 가능합니다. 

 

 

후골간신경과 회외근

 

 

 

요골신경도 비슷한 방향으로 손으로 진행되는데 여기서부터 요골신경은 후골간신경과 비슷하게 주변 근육과 건에 의해서 압박이 일어날 수 있지만 팔꿈치 관절의 탈구나 뼈의 위치의 변화로 인해서도 압박이 발생합니다. 요골신경에 가장 안좋은 동작은 회외(supination)와 회내(pronation)의 반복적인 활동과 마우스나 키보드를 칠 때 나타나는 손가락 손목의 신전 상태로 사용하는 것입니다. 

 

요골신경의 다른 분지인 천층요골신경(superficial radial nerve)은 회외근으로 들어가지 않고 조금 더 내측(상완요골근과 비슷한 방향)으로 진행되며 이 신경은 엄지손가락 중족골과 손목부위에 통증과 이상감각이 나타나고 엄지손가락과 검지손가락 손등 면에도 이상감각과 저림 증상이 나타납니다. 천층요골신경이 압박되거나 문제가 발생하면 손목을 움직임이 부자연스럽고, 엄지를 이용해 물건을 쥐는 힘이 약해집니다. 

 

 

천층요골신경의 진행경로

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

천층요골신경은 상완골을 휘감고 돌아서 내려온 요골신경에서 분지 하여 팔꿈치 근처에 있는 근막을 통과해서 상완요골근 아래층으로 신경이 진행되며 요골의 외측면을 감싸고 내려갑니다. 장요측수근신근의 힘줄과 상완요골근, 피부층 사이로 진행이 되고 요골측 경상돌기 근처를 지나갑니다. 마지막으로 엄지손가락부터 중지 손가락 요골측 반, 그리고 손등 쪽을 감각지배하면서 신경이 끝이 납니다. 

 

 

천층요골신경의 손목 압박 포인트

 

 

손목부위를 지나갈 때 다른 구조물들에 의해서 압박되는 경우는 찾지 못했고 손목 신전근육 힘줄이 튀어나오지 않게 막아주는 구조물인 신근지대(Extensor retinaculum : 폄근지지띠)에 의해서 압박될 수 있습니다. 비슷한 경우는 손목터널증후군(carpal tunnel syndrome)에서 신근지대처럼 굴근지대에 의해서 압박되어 손과 손가락의 저림 증상이 발생할 수 있습니다. 

 

요약 정리하면 상완신경총에서 요골신경으로 분지 되고 요골신경은 후골간신경(심부요골신경)과 천층요골신경으로 나뉘어서 전완과 손, 손가락을 지배하게 됩니다. 압박 포인트는 상완신경총의 시작부위인 사각근, 쇄골아래부위, 소흉근 아래(오훼돌기 아래), 상완에서는 삼두근, 전완에서는 회외근, 손목에서는 신근지대(extensor retinaculum)가 신경을 압박하고 저림 증상을 나타낼 수 있는 부위들입니다. 

 

신경압박으로 인한 통증은 자주 발생하고 많이들 겪고 계실 겁니다. 신경의 경로와 압박 포인트를 대략적으로 알고 있다면 혼자서도 이완하거나 스트레칭으로 증상을 완화하는데 도움이 될 것이라고 생각합니다. 정확하고 완벽한 치료는 역시 병원에서 전문의와 상담을 하시고 치료를 받는 것을 권해드립니다. ^^